ניצחון נהדר במוקדמות ליגת האלופות!

המשימה הראשונה הושלמה. עירוני "חי מוטורס" נס ציונה רשמה הערב (שלישי) וי ראשון כשניצחה 56:92 את קארהו הפינית, בשלב המוקדמות הראשון של ליגת האלופות. חניכיו של אלעד חסין התקשו מעט במחצית הראשונה, אך עלו בטירוף מוחלט למחצית השנייה עם ריצת 3:19, שסגרה מעשית את הסיפור והעניקה לכתומים דקות ארוכות של גארבג' טיים, אותן הם ניצלו כדי להגדיל את היתרון עד הסיום ולחלק דקות, בדרך לניצחון החשוב. כעת, החבורה מלב המושבה תתכונן למשחק הבא שלה בשלב המוקדמות השני, נגד יריבה חזקה בדמותה של שטרסבורג הצרפתית (חמישי, 18:30), שניצחה את יונאבה הליטאית, 78:83 מוקדם יותר הערב.

נס ציונה פתחה בחמישייה עם: דמונטה הארפר, אייזיה ווייטהד, צוף בן משה, וינס אדוארדס וג'רום מיינסי. קארהו עם: טאג' אידי, טופיאס פאלמי, שון הופקינס, מאליק אליסון והוראס ספנסר השלישי. הכתומים פתחו נהדר עם ריצת 2:7 בהובלת מיינסי הוותיק, הפינים הרגיעו עם ריצת 8:3 נגדית שהשוותה את התוצאה, אבל ווייטהד ושגב שמרו על היתרון עם שתי פעולות טובות מתחת לסל. ספנסר צימק עם סל בצבע, דאסטי האנאס עלה מהספסל ומיד השלים מהלך של שלוש נקודות עם סל ועבירה, אך ספנסר ואליסון שוב כפו שוויון. מיד לאחר מכן, האנאס השתלט על ריבאונד התקפה והוסיף עוד שתיים, ובצד השני, הופקינס תפר שלשה על הבאזר שהפכה את התוצאה, ובתום הרבע הראשון, יתרון נקודה לפינים, 20:19.

הופקינס הגדיל את ההפרש בתחילת הרבע השני, אבל האנאס, מיינסי וקרביץ הפכו במהירות וגרמו ליריבה להזעיק פסק זמן, כשלוח התוצאות מורה 24:25. בחזרה מהטיים אאוט, מיינסי אסף עוד שתיים עם הוק שוט מוצלח, פאלמי ואירו אינמאה הפכו עם חמש נקודות רצופות, אך אדוארדס הרגיע עם צליפה מבחוץ מנגד. הארפר ובן משה הגדילו את היתרון לשש דרך הקו, ספנסר צמצם עם סל בצבע, ובצד השני, שגב ובן משה העלו את הכתומים לפלוס שמונה. אליסון צימק עם ג'אמפ מוצלח לקראת סוף המחצית, ובהפסקה, 33:39 לנס ציונה.
החבורה של חסין עלתה בסערה למחצית השנייה עם ריצת 0:9, שהעלתה אותם ליתרון חמש עשרה, 33:48. פאלמי מזער נזקים עם שלשה מדויקת, אבל הארפר הלוהט השלים ארבע נקודות רצופות, כולל דאנק מהדהד, ששלח את הפינים לפסק זמן, 36:52. בחזרה ממנו, בן משה המשיך את הטירוף עם שתי צליפות רצופות מבחוץ, שהגדילו את היתרון לעשרים ושתיים, ומנגד, היריבה הצליחה להשלים ארבע נקודות ללא מענה. החבורה בכתום לא עצרה לרגע, הגדילה את היתרון (שהגיע בשיאו ל-26), ובתום שלושים דקות, 44:66 לכתומים.

מיינסי הגדיל את הפער בתחילת הרבע המכריע, אידי הגיב עם סל ועבירה, אבל האנאס ומיינסי נכנסו לזון והטיסו את הכתומים ליתרון שלושים, 47:77. עד סוף הרבע, האנאס המשיך ללחוץ על הגז בלי להביט לאחור ויחד עם נדב ינקוביץ' ואלון דניאלי הצעירים (כשהאחרון עולה להופעת ונקודות בכורה בבוגרים), הוא דאג לנפח את היתרון, ובסיום, 56:92 מרשים לחבורה של אלעד חסין.

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: האנאס 21 (4-7 לשלוש, 4 חטיפות), מיינסי 17 (7-7 מהשדה, 3-6 מהקו), הארפר 14 (3-3 לשתיים, 1-5 לשלוש, 5-7 מהקו, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), ווייטהד (3-4 לשתיים, 1-5 לשלוש, 4 אסיסטים) ובן משה (2-4 לשלוש, 3-6 מהקו, 6 ריבאונדים) 9 כ"א, שגב 6 (3-7 מהשדה, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות), אדוארדס 5 (2-8 מהשדה, 6 ריבאונדים), קרביץ (1-8 מהשדה) ודניאלי 4 כ"א, ינקוביץ' 3. כן שותף: לוינסון.

קארהו: אידי 12 (4-7 לשתיים, 1-9 לשלוש, 5 אסיסטים, 5 איבודים), ספנסר (5-8 מהשדה, 7 ריבאונדים) והופקינס (2-6 מהשדה, 5-6 מהקו) 10 כ"א, פאלמי 9 (3-9 לשלוש, 0-3 לשתיים, 7 איבודים), אליסון 6 (1-6 מהשדה, 4-6 מהקו, 13 ריבאונדים, 4 איבודים), אינמאה 4 (7 ריבאונדים, 5 איבודים), ברנדון 3, איקלה 2. כן שותפו: הקאמה, קאנדן ולוקונן.